Долгие годы гонки в Индианаполисе оставались загадкой для многих европейских любителей автоспорта. Это были соревнования с собственным набором правил и требований, причем на подготовку к 500-мильной (800 км) гонке уходил целый месяц. Только в 2000 г., с появлением шоссейного участка трассы — для проведения Гран-при Соединенных Штатов, — Формула-1 наконец получила там «прописку».

Возвращаясь к истокам, отметим, что трек в Индианаполисе, в отличие от практически забытого британцами Бруклендза, был коммерческим проектом. Однако если Бруклендз с самого начала показал себя прекрасно, то в Индианаполисе слишком часто случались аварии, в результате в 1909 г. всерьез говорили о закрытии этой гравийно-грунтовой трассы. В 1910 г. было решено сделать ее поверхность кирпичной — на это ушло три четверти миллиона кирпичей, — и уже на следующий год, в День поминовения, на треке прошла международная 500-мильная гонка с тотализатором. Сумма призового фонда составляла 25 тысяч долларов и вызвала огромный интерес как в США, так и в других странах. Среди многочисленных иностранных участников были команды Fiat и Mercedes, которым на финише достались второе, третье и четвертое места. Это были лишь первые ласточки из-за океана, прессинг со стороны европейских участников рос пропорционально увеличению призового фонда.

Именно иностранному участию Инди обязан своим уверенным началом. Можно выделить пять периодов его истории: первый ознаменовался наплывом зарубежных гонщиков и пришелся на несколько лет, предшествовавших Первой мировой войне и последовавших за ней; второй — эпоха автомобилей Miller; третий был временем господства родстеров; четвертый — второе европейское нашествие, когда на смену родстерам пришли гоночные автомобили типа болидов Формулы-1, и, наконец, пятый этап начался в 1996 г., когда CART и Indy Racing League пошли каждая своим путем. Возможно, появление на овале в Индианаполисе машин Формулы-1 положило начало новому, шестому этапу.

]]> ]]>