Самую первую победу в Инди-500 одержал Рэй Хэроун на автомобиле Marmon, произведенном как раз в Индианаполисе. Его средняя скорость в гонке составила 120,04 км/ч. Уже тогда автомобили Индианаполиса имели яркую окраску и особые, индивидуальные названия. Например, чемпионский Marmon назывался Wasp (Оса). Он был создан Хэроуном на базе узлов и деталей стандартного автомобиля и предназначался специально для этой гонки. Двигатели Marmon того периода были 4-цилиндровыми и состояли из спаренных 2-цилиндровых блоков. Хэроун заказал больший по размеру картер и добавил еще 2 цилиндра, доведя таким образом рабочий объем своего Marmon Six до 7817 см3. На старт той первой гонки вышел 41 автомобиль, в их числе Fiat и Mercedes. Главный приз, доставшийся Хэроуну, как говорили, составил 14 тысяч долларов.

В гонке 1912 г. за рулем Mercedes лидировал Ральф де Пальма, но за пять кругов до финиша в его двигателе сломался шатун. К 1913 г. размер призового фонда возрос до 55 тысяч долларов. Победивший тогда Жюль Гу, по слухам, выпил в ходе гонки несколько пинт шампанского. Он ехал на Peugeot — участнике Гран-при 1912 г., но первые 50 миль в лидерах шли соперники, включая один Sunbeam. Кроме того, в гонке участвовали команды Mercedes и Isotta-Fraschini, правда, особых успехов они не достигли.

У производителей увязшей в войне Европы возможностей для участия в соревнованиях было немного, а американская промышленность в основном была занята выполнением военных заказов, потому в стремлении поддержать бизнес руководство Инди приобрело два автомобиля Peugeot и два Maxwell и убедило Premier Company of America изготовить еще три машины, схожие по конструкции с Peugeot.

]]> ]]>