Если хотите испытать себя в автомобильных гонках, нужно лишь стать членом местного автоклуба или клуба владельцев автомобилей той марки или модели, которая вам больше импонирует. Вам даже не обязательно самому готовить машину к гонкам — выгоднее приобрести автомобиль, уже оснащенный всем необходимым. Понятно, что выбор лучше остановить на машине с хорошей репутацией, а не на хроническом неудачнике, с которым у вас будет не много шансов на победу.

Lotus 95T был спроектирован Жераром Дюкаружем. В 1984 г. его шасси считалось самым лучшим в плане управляемости, хотя двигатель Renault был менее мощным, чем у некоторых конкурентов. Передняя и задняя подвески состояли из треугольных рычагов и толкателей. Найджел Мэнселл и Элио Де Ангелис показывали в гонках хорошие результаты, однако побед не было

Став членом клуба, вы в установленные дни сможете пользоваться трассой для пробных заездов, а там уже и рукой подать до первых гонок.

Если действительно настроены серьезно, можете воспользоваться услугами одной из школ пилотов, базирующихся на крупных автодромах, — там вы получите основательную профессиональную подготовку. Одновременно старайтесь почаще общаться с людьми, имеющими опыт спортивного вождения автомобилей вашего типа. Сопоставляйте их рассказы и советы с собственными ощущениями. Увлечение это не из дешевых. Вступительные взносы для участников гонок, даже на клубном уровне, как правило, высокие, в кругленькую сумму выльются также ремонт или замена надорвавшегося двигателя и его последующие доводка и настройка; в свой гоночный бюджет вам также следует включить расходы на резину, техническое обслуживание, транспортировку и размещение. Словом, даже небольшое число спонсоров будет весьма кстати.

Если хотите получить от своей машины все, на что она способна, узнать пределы ее (и своих) возможностей, не слишком деликатничайте с ней. Иными словами, будьте решительнее, хорошенько пришпоривайте своего железного коня. Если не станете задавать ему жару, то рискуете в ходе гонки превратиться в мобильную шикану, что опасно и для вас, и для тех по-настоящему быстрых соперников, которым придется обходить вас, опережая на круг-другой.

Мой личный опыт заездов на Alfa Romeo ограничился начальным уровнем. При наличии спонсоров степень подготовки машины может быть гораздо более высокой, а форсированные двигатели способны обеспечивать гоночным версиям значительно более впечатляющую динамику, чем стандартным серийным образцам. При этом и в высшем эшелоне Формулы-1 — где самые богатые команды могут пользоваться услугами лучших конструкторов, водителей и инженеров, — и в самой младшей серии Mini всегда находится кто-то, кто благодаря особому таланту пилота или техническому мастерству оказывается на полкорпуса впереди остальных. Собственно, в этом и заключается смысл автомобильных гонок.

Поклонники гонок классических автомобилей наслаждаются видом и звуком ревущих моторов Ferrari GTO, Daytona Cobra, Jaguar E-type, Corvette и Aston Martin на старте гонки RAC TT Celebration 1999 г. в Гудвуде. За рулем всех автомобилей звезды мирового автоспорта. Первым к финишу пришел тогда Jaguar