В условиях этого кризиса FIA предложила заинтересованным сторонами продолжить состязания в формате Кубка Европы автомобилей класса «Супер Туринг». Планировалось проведение шести этапов в Италии и четырех на других европейских трассах, расположенных в районе Альп: на А1-ринге, в Брно, Любляне и на Маньи-Куре. Предполагалось, что основными действующими лицами станут BMW с его командами CiBiEmme и Alfa Romeo, представляемые Nordauto, — обе марки поднаторели в практике «Супер Туринга». Вслед за успешными туринговыми автомобилями модели 155 начала 90-х компания Alfa Romeo выпустила две соревновательные версии модели 156. Менее трансформированные, они представляли собой практически стандартные автомобили, соответствующие группе N и оснащенные 2-литровым двигателем Twin Spark. Большая часть подготовки машин группы N выполнялась на заводе-производителе, включая снятие внутренней отделки готовых серийных экземпляров и установку базового спортивного оснащения вроде каркаса безопасности, гоночного сиденья, ремней с шестью точками крепления и огнетушителя.

Вторая версия 156 Superturismo группы А, как и победитель BTCC пятилетней давности Alfa Romeo 155, соответствовала гораздо более либеральному регламенту. Двигатель 156 Superturismo имел в своей основе блок и головку цилиндров серийного автомобиля, но существенно модифицированные за счет специально изготовленных трубопроводов, поршней, распределительных и коленчатого валов. Система управления работой двигателя контролировала электронное зажигание и впрыск, мотор имел систему смазки с сухим картером и развивал мощность 300 л. с. при 8200 об/мин. Как и на модели 155, для лучшего распределения веса двигатель в блоке с коробкой передач был расположен в моторном отсеке ниже и со сдвигом назад. Привод осуществлялся через 6еступенчатую секвентальную коробку Х-Trac, самоблокирующийся дифференциал и вискомуфту, а подвеска включала регулируемые стабилизаторы поперечной устойчивости. Скоростным возможностям Alfa Romeo 156 Superturismo группы А соответствовали и мощные тормоза Brembo с вентилируемыми дисками диаметром 335 мм и 8-поршневыми суппортами. Охлаждение тормозов обеспечивалось через кевларовые трубы, расположенные в моторном отсеке. Автомобили имели окрашенные в белый цвет многоспицевые 19-дюймовые (482 мм) колесные диски OZ из магниевого сплава с гоночными шинами Michelin. Встроенные пневматические домкраты позволяли машинам самостоятельно стоять без колес в стерильной обстановке насыщенных телеметрической аппаратурой боксов.

Две машины команды Nordauto под руководством ее менеджера Моники Симе участвовали в 1998 и 1999 гг. в итальянской гоночной серии. Их пилотировали Никола Ларини и Фабрицио Джованарди, по прозвищу Пьедоне (Большая Нога). Хотя Джованарди победил во второй для этих машин гонке в Имоле, на некоторых трассах серьезную конкуренцию им составили BMW 3-й серии.

]]> ]]>